LONDRES, le 14 avril (Reuters) – L’un des alliés les plus proches du président russe Vladimir Poutine a averti jeudi l’OTAN que si la Suède et la Finlande rejoignaient l’alliance militaire dirigée par les États-Unis, la Russie déploierait des armes nucléaires et des missiles hypersoniques dans une enclave européenne.
La Finlande, qui partage une frontière de 1 300 km (810 miles) avec la Russie, et la Suède envisagent de rejoindre l’alliance de l’OTAN. La Finlande décidera dans les prochaines semaines, a déclaré mercredi le Premier ministre Sanna Marin. lire la suite
Dmitri Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité russe, a déclaré que si la Suède et la Finlande rejoignaient l’OTAN, la Russie devrait renforcer ses forces terrestres, navales et aériennes dans la mer Baltique.
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Medvedev a également explicitement soulevé la menace nucléaire en disant qu’il ne pourrait plus être question d’une Baltique « sans noyau » – où la Russie a son exclave de Kaliningrad prise en sandwich entre la Pologne et la Lituanie.
« On ne peut plus parler d’un statut de liberté nucléaire pour la Baltique – l’équilibre doit être rétabli », a déclaré Medvedev, qui a été président russe de 2008 à 2012.
Medvedev a dit qu’il espérait que la Finlande et la Suède verraint du sens. Sinon, a-t-il dit, ils devraient vivre avec des armes nucléaires et des missiles hypersoniques près de chez eux.
Lorsqu’on leur a demandé comment Washington envisageait l’ajout potentiel de la Suède et de la Finlande à l’OTAN à la lumière de l’avertissement de la Russie, les États-Unis Le département d’État a déclaré qu’il n’y avait pas eu de changement dans la position de Washington et a répété que « la porte ouverte de l’OTAN est une porte ouverte ».
« Sans parler à aucun pays en particulier, nous ne serions pas préoccupés par le fait que l’expansion d’une alliance défensive ne ferait autre chose que promouvoir la stabilité sur le continent européen », a déclaré le porte-parole du département, Ned Price, lors d’un briefing.
La Russie possède le plus grand arsenal mondial d’ogives nucléaires et, avec la Chine et les États-Unis, elle est l’un des leaders mondiaux de la technologie des missiles hypersoniques.
La Lituanie a déclaré que les menaces de la Russie n’étaient pas nouvelles et que Moscou avait déployé des armes nucléaires à Kaliningrad bien avant la guerre en Ukraine. L’OTAN n’a pas immédiatement répondu à l’avertissement de la Russie. lire la suite
Néanmoins, l’éventuelle adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN – fondée en 1949 pour assurer la sécurité occidentale contre l’Union soviétique – serait l’une des plus grandes conséquences stratégiques de la guerre en Ukraine.
La Finlande a obtenu son indépendance de la Russie en 1917 et a mené deux guerres contre elle pendant la Seconde Guerre mondiale au cours de laquelle elle a perdu un certain territoire. Jeudi, la Finlande a annoncé un exercice militaire dans l’ouest de la Finlande avec la participation de la Grande-Bretagne, des États-Unis, de la Lettonie et de l’Estonie.
La Suède n’a pas mené de guerre depuis 200 ans. La politique étrangère s’est concentrée sur le soutien à la démocratie et au désarmement nucléaire.
KALININGRAD
Kaliningrad, ancien port de Koenigsberg, capitale de la Prusse orientale, se trouve à moins de 1 400 km de Londres et de Paris et à 500 km de Berlin.
La Russie a déclaré qu’en 2018 elle avait déployé des missiles Iskander à Kaliningrad, qui a été capturé par l’Armée rouge en avril 1945 et cédé à l’Union soviétique lors de la conférence de Potsdam.
L’Iskander, connu sous le nom de SS-26 Stone par l’OTAN, est un système de missiles balistiques tactiques à courte portée qui peut transporter des ogives nucléaires. Son aire de répartition officielle est de 500 km, mais certaines sources militaires occidentales soupçonnent qu’elle pourrait être beaucoup plus grande.
« Aucune personne saine d’esprit ne veut des prix plus élevés et des taxes plus élevées, des tensions accrues le long des frontières, des Iskanders, des hypersoniques et des navires avec des armes nucléaires littéralement sans lien de dépendance depuis leur propre domicile », a déclaré Medvedev.
« Espérons que le bon sens de nos voisins du Nord gagnera. »
Alors que Poutine est le leader suprême de la Russie, les commentaires de Medvedev reflètent la pensée du Kremlin et il est un haut responsable du Conseil de sécurité – l’une des principales chambres de Poutine pour la prise de décision sur les questions stratégiques.
Le ministre lituanien de la Défense, Arvydas Anusauskas, a déclaré que la Russie avait déployé des armes nucléaires à Kaliningrad avant même la guerre.
« Les armes nucléaires ont toujours été conservées à Kaliningrad … la communauté internationale, les pays de la région, en sont parfaitement conscients », a déclaré Anusauskas par BNS. « Ils l’utilisent comme une menace. »
L’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février a tué des milliers de personnes, déplacé des millions de personnes et suscité des craintes d’une confrontation plus large entre la Russie et les États-Unis – de loin les deux plus grandes puissances nucléaires du monde.
Poutine dit que « l’opération militaire spéciale » en Ukraine est nécessaire parce que les États-Unis utilisaient l’Ukraine pour menacer la Russie et que Moscou a dû se défendre contre la persécution du peuple russophone.
L’Ukraine dit qu’elle lutte contre un accaparement des terres de style impérial et que les revendications de génocide de Poutine sont absurdes. États-Unis Le président Joe Biden dit que Poutine est un criminel de guerre et un dictateur.
Poutine dit que le conflit en Ukraine fait partie d’une confrontation beaucoup plus large avec les États-Unis qui, selon lui, tente de faire respecter son hégémonie alors même que sa domination sur l’ordre international diminue.
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Reportages supplémentaires de Daphne Psaledakis et Humeyra Pamuk à Washington Reportages de Guy Faulconbridge ; Révision par Nick Macfie et Alistair Bell
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